Den lille stillehavsstaten Cookøyene har registrert sitt første coronarelaterte dødsfall, over to år etter at pandemien brøt ut.

Øygruppen med 17.000 innbyggere var coronafri helt fram til desember i fjor. Men da landet åpnet for reisende fra New Zealand, skjøt smittespredningen av omikronvarianten fart.

Den avdøde er en 63 år gammel kvinne som hadde underliggende sykdom. Hun var fullvaksinert, i likhet med 96 prosent av befolkningen.

– Det er tragisk men ikke uventet at vi mister noen til covid-19, sier statsminister Mark Brown.

Helsemyndighetene på Cookøyene opplyser at det så langt er registrert 4.727 tilfeller av coronasmitte i landet.

(NTB)